Дегу - загадкове назва для простого і чарівного гризуна з роду восьмизубых. Як домашніх вихованців Дегу стали використовувати порівняно недавно. У природі Дегу зустрічаються в передгір'ях Анд в Перу і Чилі. Місцеві жителі називають гризуна «чагарникової щуром». У Європі про звiрятко дізналися тільки в середині 18-го століття. Вчені довго сперечалися, до якого виду слід віднести Дегу: знаходили родинні риси з шиншилами, щурами, білками, морськими свинками. Врешті-решт Дегу зарахували до розряду соневидных восьмизубых.
Дегу є щось від казкового істоти: кругла маленька голова, коротка шия і плоский ніс. Гризуни дуже симпатичні зовні - жорсткий хвостик з пухнастою пензликом, вигнута спинка, короткі передні лапки порівняно з задніми, сіро-коричневий колір шерстки і жовте черевце. Своєю присутністю звірок прикрасить ваш будинок.
Зростання Дегу в природних умовах близько 40 см, вага - 300 р. У неволі вага звірка може бути менше. Термін життя Дегу, за умови дотримання правил утримання та гарного здоров'я вихованця, досягає 8-мі років.
Тримати Дегу краще всього в клітці або вольєрі заввишки близько 70 см. Важливо! Всі предмети в клітці повинні бути добре закріплені. Мити водою Дегу не треба. Купатися звірок любить у піску. Дегу дуже охайний. «Пісочний» ванни допомагають йому знежирити шерсть.
Дегу можуть розмножуватися в неволі. Розмноження продовжується зазвичай круглий рік. Самка Дегу репродуктивна вже у віці 12-ти тижнів, самець - 16-ти. Число дитинчат коливається в межах від 3-х до 6-ти. У родині Дегу обов'язки розподілені наступним чином: самець охороняє потомство, а самка видобуває їжу.
Хвіст Дегу при сильної фіксації або дефісі може відірватися, тому необхідно дотримуватися обережності. Якщо це відбудеться, шкіра з хвоста залишиться у вас в руках, а сам хвіст усохне. Після цього Дегу відгризає його. Але без хвоста тваринці буде важко лазити і стрибати. Не дивлячись на те, що розташування очей дозволяє Дегу мати повний огляд, бачить він погано. Недолік зору компенсується відмінним слухом, завдяки якому звірок вловлює високочастотні сигнали своїх побратимів. Ще одна гордість Дегу - його ніс. Його Дегу завжди тримає догори і здатний вловити найтонші нюанси запаху.
Смак у Дегу теж дуже вимогливий: звірки інтуїтивно розрізняють в їжі отруйні і сторонні домішки. Якщо Дегу не сподобався будь-який продукт, він ніколи більше не стане його їсти.