Уявляєте, коли-те конячок можна було запросто зустріти в дикій природі. Вони вільно гуляли і паслися на остепненных пустелях - нічиї, самі свої, абсолютно самостійні, - не потребуючи ні в турботі, ні в нагляді людини. Та й людей про їх існування якесь час не здогадувався.
Міцні низькорослі коні вільно бродили в околицях озера Лоб-Нір, що в Центральній Азії, коли їм довелося зустрітися з відомим мандрівником Миколою Михайловичем Пржевальским. Відкриття нового виду відбулося в 1879 році, і на честь знаменитого географа тварин охрестили коней Пржевальського.
Їх портрет відрізняється від знайомих нам порід коней - у коня Пржевальського немає чубчика (мабуть, природа подбала про те, щоб не було потреби вичісувати репьи з кінської шевелюри, - оскільки робити це нікому), а замість гриви зростає жорстка щітка. Кінь ця невелика зростанням - до 136 см в холці, у неї короткі вуха, велика голова, масивна шия і міцні короткі ноги. Яскраво-пісочний колір спини переходить в білий у нижній частині тулуба, а ноги одягнені в буро-чорні панчохи зеброидного забарвлення.
Дикий кінь більш пухнаста, ніж її одомашнені родичі: її тіло покриває більш довга і густа шерсть. Гострий зір, чуйне нюх і слух дозволяли вільним коням вчасно виявляти небезпека у вигляді хижаків та інших поневолювачів на їх спокій. І при сприятливому збігу обставин коні-пржевали цілком спокійно доживали до 25 років.
Жили ці коні гаремными табунами: кінь і кілька кобил. Постійно кочували у пошуках ділянок, багатих дикими злаками. На ніч кобили заганяли лошат коло, а самі, оточуючи малюків, ставали головами до центру. Дорослий ж жеребець залишався насторожі. У разі небезпеки коні дружно відбивалися від нападаючого ворога задніми копитами.
Словом, до життя в спартанських умовах кінь Пржевальського була цілком підготовлена. Однак порівняно з по-справжньому озброєною людиною пара копит нічого не означали. У роки Великої Вітчизняної трапилася посуха, і багато коней гинули від голоду, а пізніше стали здобиччю голодних людей. До 1970-м років диких тварин повністю знищили, залишилися лише нащадки 12 особин, колись вивезених в іноземні зоопарки.
Першовідкривачеві, напевно, і в голову не могло прийти, що мине зовсім небагато часу, і чудові пісочно-руді тварини зовсім зникнуть з дикої живої природи. А ім'я коні Пржевальського буде увічнено в Червоній книзі Російської Федерації і Червоної книги Міжнародного союзу охорони природи.
Про немає, ці тварини не зникли з лиця землі безслідно, на них можна помилуватися в різних розплідниках і зоопарках світу. Але ті чи це розлогі конячки, що колись дружно бродили по безкрайніх спекотним степах?
Правда, тепер спостерігаються спроби повернення коней у дику середу. Чим завершиться експеримент, покаже час, а поки відомо, що випущені на волю на Україні тварини розмножуються успішно.
Далі на південь,тобто на південний схід, корічневеют гори,бродять осоке коні-пржевали;особи жовтіють. А далі - пливуть лінкори,і простір голубеет, як білизна з мереживами...(І. Бродський)