Наших чотириногих друзів дуже важливо, щоб ми враховували їх сигнали примирення. Це довели спеціальні дослідження.
На щорічній зустрічі Організації тренерів собак Європи (PDTE) в 2011 році тренери з Норвегії представили проект «Пульс собаки» (The Dog Pulse Project). Мета проекту - вивчити, що відбувається з пульсом собаки, коли до неї наближається незнайома людина по прямій лінії і по дузі.
В основу дослідження закладено дуже проста ідея. «Наближення по дузі» - один із сигналів примирення. Сигнали примирення використовуються собаками для попередження конфліктів і уникнення неприємних ситуацій або вирази внутрішнього напруження. Наближення до соціального партнерові по дузі мовою собаки означає мирні наміри. І навпаки, у дорослих, нормально соціалізованих собак наближення по прямій лінії («фронтальне наближення») може бути сприйнято як невихованість або загроза і призвести до конфліктів.
Пульс є показником внутрішнього стану організму і може використовуватися в якості індикатора фізіологічної реакції на зовнішні події, наприклад, зустріч з незнайомцем. Відомо, що частота серцебиття зростає під час фізичної активності або емоційного збудження (радісних або страшних подій), і знижується під час відпочинку.
Оскільки наближення по дузі має заспокійливий ефект, пульс одержувача (сигналу примирення) повинен знизитися. І навпаки, наближення незнайомої людини по прямій може налякати собаку. Це призведе до підвищення пульсу.
На даний момент у дослідженні взяли участь не менше 100 собак. Власник кожного собаки заповнює анкету з питаннями про свого собаку (порода, вік, стать, гормональний статус і т. д.). Собаки тестуються і в звичному середовищі і в незнайомому для них оточенні. Кожна собака-учасник зустрічається з незнайомим для неї людиною, який наближається по дузі і по прямій.
Для вимірювання пульсу собаки в експериментальних умовах автори проекту зібрали спеціальний пульсометр. Нагрудний датчик кріпиться до собачої шлейці і передає дані про пульсі в мікроконтроллер, закріплений на повідку. Далі інформація про пульсі по бездротовому каналу зв'язку (Bluetooth) передається в комп'ютер для подальшої обробки. Крім того, кожна зустріч записується відеокамерами з декількох різних ракурсів, фіксуючи траєкторію руху людини і поведінка собаки (міміку, мова телодвижений і т. п.).
Хоча дослідження тільки почалося (планується вивчити кілька сотень собак), вихідна гіпотеза підтверджується. Собаки дійсно реагують на траєкторію руху незнайомця: пульс підвищується, коли незнайомець наближається фронтально, і знижується, коли незнайомець наближається по дузі.
Сигнали примирення у собак були відкриті більше 20 років тому і сьогодні використовуються багатьма тренерами, зоопсихологами і простими собачниками. Тим не менш, багато хто все ще не зраджують сигналів примирення особливого значення, вважаючи тонкий мову собак ніж-то другорядним, не заслуговує уваги. Як показує практика, без знання сигналів примирення неможливі мирне спілкування в повсякденному житті і ефективна тренування. Сигнали примирення - одне з найважливіших засобів комунікації собак, про що наочно свідчать результати дослідження «Пульс собаки».